Мать сказала семнадцатилетней Дарье: — Съезди в бабушкину квартиру, забери шкатулку с украшениями, а то моя сестрица опомнится после похорон и завтра же утром примчится за ними. Как пролежни матери протирать, дерьмо выносить и выслушивать упреки, так она, видите ли, занята в офисе. Если такая занятая, могла бы и сиделку нанять. Но нет, все мне пришлось делать, мне одной. А как золото делить, так она первая. Уже спрашивала, не знаю ли я, где брошка с топазом? Ей на память, видите ли. Смешно. Какая, скажи на милость, память? Она же мать не выносила, общались как кошка с собакой последние лет пять! На память я ей распечатаю фотографию. Вот ей, — и женщина потрясла перед усталым лицом Дарьи красными обветренными пальцами, сложенными в кукиш. — Возьми на тумбочке ключи и ступай немедленно. Шкатулка у бабушки в комнате, в верхнем ящике трюмо… Да, и если что еще захочешь взять, не стесняйся.

Я шел на работу, наслаждался чистым воздухом пронизанным осенней свежестью... и вдруг остановился как вкопанный. Меня осенило (хороший каламбур, кстати, — осенило осенью): — Как же так? — подумал я вслух. — Почему существуют бесчисленные вариации различных газированных напитков, начиная от чая и заканчивая сиропом, но я ни разу не видел газированного молока? Эта мысль прочно засела в моей голове. По пути в офис я напрягал мозг, тщетно пытаясь выискать в памяти упоминание о газированном молоке. Ни в рекламных роликах, ни в книгах, ни в рассказах друзей о таком продукте не упоминалось. Казалось бы, очевидная вещь — добавить в молоко углекислоты и наслаждаться шипящим напитком. Но нет, кроме меня эта мысль, похоже, никому не приходила в голову. Зайдя в офис, я спросил у своего коллеги Анатолия: — Толя, ответь мне — ты что-нибудь слышал о газированном молоке? Анатолий все это время

Никто не встретил меня с вечернего парома. Я приехал на остров внезапно, не предупредив родственников. Да, их могло и не быть здесь сейчас. Признаться, и лучше, чтоб не было. Мне хотелось побыть одному: я устал от города, напряженного ритма, ненужных встреч и пустых разговоров. Главное, что в кармане был ключ от дома, а дом стоял неподалеку от моря. Море же всегда радовало меня. И все, что с ним связано — тоже. Говорливые пассажиры заполнили нижнюю палубу, на берегу им улыбались встречающие. Капитан сделал дежурное предупреждение, чтобы соблюдали осторожность при сходе. Паром ткнулся тупым носом в причал, загудели блоки, аппарель стала медленно опускаться, наиболее ретивые прыгали на берег прямо с бортов, попадая в объятия родных. Я чинно ступил на грунтовый причал и бодрым шагом задвигал к дому. Мне нравился здешний воздух — морская свежесть перемешивалась с лесной, необычайно вкусно

Вспышка. Коридор. Кафель холодит босые ноги. Черный проем двери на фоне белых стен. Липкий страх струйкой пота ползет по спине. Взгляд на руки. Ни одного пальца на правой. Голая ладонь без следов. Сзади раздается невнятное шуршание. Бежать! В тьму, за дверь! Только добежать. Шаг, другой, третий. В шуршании слышатся слова. Свист дыхания. Прыжок в спасительную темноту. Падение. Взгляд назад. Не успел убрать ступню с порога. Сотни вгрызающихся в пятку зубов. Вспышка! Федор лежал на кровати и пытался отдышаться после кошмара. Облегчения от того, что проснулся и это был сон, не наступило. Рука потянулась к глазам. Все пальцы на месте. Нога под одеялом чувствует себя великолепно. Пойти выпить чаю и все пройдет. Пройдет страх, пройдет усталость. Пройдет все. По пути на кухню глаза зацепились за что-то странное. Мужчина еще не понял, в чем странность, но занервничал. Вода в чайнике покрылась

Бри, не удаляй это! Я знаю, ты ненавидишь меня, но мы были лучшими подругами, и мне необходимо написать это. Я думаю, у меня серьёзные проблемы, и ты ничем не можешь мне помочь, но мне нужно, чтобы ты прочла это и поняла меня. Я знаю, мы не разговаривали с отборочных соревнований. Кажется, прошла целая вечность, но в том, что случилось с тобой, не было моей вины. Я была совершенно ни в чём не виновата. Я знаю: все думают, что это была я, но я бы никогда не сделала ничего такого, что могло бы причинить тебе вред. Тебе покажется это сумасшествием, но мне нужно выговориться, чтобы хоть кто-то знал об этом. Это началось, когда мы учились в 8-м классе. Это было накануне соревнований в турнире «Кристал Классик». Я была дома и не могла уснуть, потому что нервничала перед соревнованиями. И вот я включила компьютер, просто чтобы полазить в Интернете, но я не могла ни на чём сосредоточиться —

Тем утром я пробудился довольно рано, но еще долго лежал с закрытыми глазами, наслаждаясь одиночеством. За несколько дней до этого родители уехали в долгожданное путешествие по Европе: долгожданное не столько для них, сколько для меня. Мне оставили полный холодильник жратвы, достаточное количество денег, а так же провели емкий инструктаж на тему «что, где и как». Короче говоря, эти две недели обещали стать незабываемыми. — ... И не успела эта песня попасть в ротацию нашей радиостанции, как сразу же прочно утвердилась в первой пятерке хит-парада! Напоминаем вам, что Алексей находится сегодня у нас в гостях! Алексей, сегодня, буквально через каких-то шесть часов состоится презентация Вашего нового... «Кто бы заткнул это радио?». Я лежал, скинув одеяло на пол и лениво обдумывал планы на день. Планы были нехитрыми: накупить пива и весь день просидеть за компьютером в блаженной, пьяной неге.

В своём последнем SMS-сообщении его друг написал ему: 665555266409999033332688886660333323334222555 Когда до него дошло, было уже поздно.

Они собирались на охоту давно. Они — это четверо старых друзей, знающих друг друга ещё с детских лет. Это сейчас они заматерели, головы их покрылись сединой, речь стала продуманной, а походка — степенной. А раньше, в студенческие годы, их жизнелюбие граничило порою с безрассудством. Но вернёмся к охоте. Один из них, Иван, будучи большим начальником, взялся организовать для поездки на охоту транспорт. По одному его звонку в подсобном хозяйстве золотодобывающего прииска, коим он заправлял, срочно подготовили четырёх лошадей. Сами друзья начали собираться ещё с обеда, благо, что была суббота. К утру воскресенья всё было готово. Несколько обязательных слов перед дорогой, и небольшой караван медленно двинулся из посёлка к дальним распадкам. Стояла чудесная осень. Знаете, есть такая пауза в осенних погодах, когда лето уже ушло, а небесные хляби ещё не разверзлись. Это то время, когда на

Спальные районы крупных городов зачастую бывают внешне обманчивы. Днем можно видеть гуляющих детей, счастливых мамочек с колясками, ворчливых, но уже являющихся неотъемлемым атрибутом двора, бабушек в цветастых платочках. Стучат планками домино бравые дедки, попивая недорогое винишко. Идиллия, казалось бы... Но в сумерках вы увидите совсем другую картину. Густонаселенное чрево лабиринта дворов извергает в темноту все пороки человечества. В облаке винных паров садятся на детские качели зады запойных алкоголиков, близлежащие кусты привечают сторонников случайного секса, в парках с разбитыми фонарями таится реальная угроза жизни случайного прохожего. В одну из таких ночей к подъезду Марины подкатила грузовая «Газель», из которой спешно был выгружен нехитрый скарб новых жильцов. Маленькую Марину, ученицу 5-го класса местной школы, разбудил свет фар отъезжающей «Газели». Высунув в окно

Том сидел у окна и смотрел, как крупные капли дождя, разбиваясь о стекло, медленно сползают вниз. Иногда то тут, то там на чёрном небе вспыхивала уродливая молния. Разрезав небо пополам, она снова исчезала, погружая весь мир в непроглядную тьму. Откинувшись на высокую спинку кресла, он медленно закрыл глаза и погрузился в тревожную дремоту. Сейчас ему уже ни о чём не хотелось думать. Он просто сидел и слушал размеренный шум октябрьского дождя. Там наверху, в спальне, ещё полчаса назад всё уже закончилось. Приехав с работы на два часа раньше обычного, Том увидел возле своего дома незнакомый ему автомобиль. Войдя в дом, он увидел чужие мужские ботинки, стоящие на обувной полке. Что-то внутри Тома медленно зашевелилось и похолодело, лоб покрылся испариной. В доме стояла мёртвая тишина. Хотя нет — наверху кто-то был, но еле различимые звуки заглушала дубовая дверь, ведущая на второй этаж.