Лилит. И в этом — воля, не ведающая смерти… Кто постигнет тайны воли во всей мощи её? Джозеф Гленвилл Студент-медик Ришар Бракемонт решил поселиться в маленькой гостинице «Стивенс», что на улице Альфреда Стивенса, 6, в той самой комнате номер семь, где за три последние недели трое постояльцев покончили с собой. Первым был швейцарский коммивояжер. Его самоубийство обнаружилось только на следующий день, в субботу вечером. Доктор установил, что смерть наступила в пятницу, между пятью и шестью часами пополудни. Труп висел на вбитом в оконный косяк крепком крюке, на котором обычно помещались плечики с одеждой. Окно было заперто. В качестве веревки самоубийца использовал шнур для занавесок. Так как окно находилось очень низко, покойник почти стоял на коленях. Видимо, чтобы осуществить свое намерение, ему понадобилась небывалая сила воли. Как было установлено, он был женат, имел четверых

Рядом с университетом, где я учился, есть так называемый «остров». Собственно, он остров и есть — клочок земли посреди реки, почти полностью заросший деревьями. Туда водят студентов на физкультуру, гуляют жители близлежащих домов, собираются пьяные компании — в общем, всё, что обычно для оставшейся в городе зелёной зоны. Но в то промозглое октябрьское утро на острове было безлюдно, оно и понятно. Я же как раз любил гулять именно в такую погоду. Высокие деревья там глушат все звуки города; да что там, на узеньких тропинках домов даже не видно, создаётся полная иллюзия, что ты в настоящем лесу. Самое то, чтобы предаваться мыслям о бренности бытия, чем я и занялся, механически наматывая круги по дорожкам. Через некоторое время я свернул на очередную тропинку, довольно широкую, прямую и длинную. Смотрел я в основном под ноги, но периферическим зрением заметил, что с другой стороны мне

Я недавно переехал в новую квартиру. Живу на верхнем этаже, поэтому из окна хорошо видны крыши соседних многоэтажек. Обычным утром встал и пошёл на кухню, начал себе чай греть. Привычно взглянул в окно и обомлел: на соседней крыше, прямо на самом краю, стоял человек. Мысли сразу об одном — наверное, будет прыгать! И только я об этом подумал, он шагнул вперёд и полетел вниз. Я хватаю куртку, мобильник — и бегом на то место. На бегу звоню «скорой», говорю адрес, рассказываю, что человек прыгнул, хотя осознаю, что если упасть с такой высоты, то ни одна скорая не поможет. Выхожу на улицу, бегу к тому месту, где он должен лежать... А его там нет. Ни следов падения, ничего. Я осмотрелся, даже здание обежал, а его нет. У прохожих спрашивал, видел ли кто-нибудь, как человек прыгал — на меня все как на больного смотрели. Потом ещё пришлось за ложный вызов «скорой» платить. Пытался рассказать

В вечер, когда я встретил своего друга, мы с компанией гуляли по заброшенной стройке. Здесь, говорят, года два назад были найдены тела пятерых студентов. Поэтому власти огородили блочный остов здания высоким забором и поставили будочку для вечно пьяного сторожа. Однако за булькающую возможность оставаться пьяным еще одну ночь сторож пропускал таких, как мы — желающих насладиться романтикой заброшенного здания и попугать девчонок. В здании, исписанном граффити от подвала до крыши, в каждом углу звенели бутылки, оставшиеся с предыдущих гулянок. Их подбирали местные бездомные, которых сторож также исправно пропускал внутрь на ночлег. Кроме гулящих студентов и бомжей, никто не заходил в это здание. Так мы считали. — … Костик, там человек сидит, — глаза Марины испуганно распахнуты, на блузке следы пыли. — На чердаке, в углу! — Бомж, наверное, — я отвернулся к темному окну, отхлебнул пива. —

Встречалась я с парнем около года — даже жить стали вместе. Естественно, стала задумываться о дальнейшей жизни, строить планы, он тоже выражал серьезность намерений. Но однажды вечером он сообщил, что, возможно, летом (а дело происходило весной) ему придется уехать к себе — так у него складывались обстоятельства. Возвращаться в Москву он не собирался, и с собой меня звать не спешил. Весь вечер я проплакала, а когда он со спокойной совестью лег спать и заснул сном праведника (виноватым он себя никак не считал), я решила выйти покурить в подъезд. Я курила тогда очень редко — мне не хотелось, чтобы мой парень знал об этом, так как к курящим девушкам он относился пренебрежительно. Но в тот вечер я сильно перенервничала, и мне хотелось хоть немного успокоить нервы. Было часа три ночи. Я взяла ключи и вышла в подъезд. Дом наш панельный, девятиэтажный, и, как обычно бывает в таких домах, между

Он помнил, как бывало бабушка тщательно и любовно потрошила цыплят, извлекая из них удивительные вещи: мокрые, блестящие петли кишок, мускулистый комочек сердца, с целой коллекцией мелких камушков желудок. Как красиво и аккуратно делала бабушка надрез по животу, извлекая все эти сокровища, запуская туда свою маленькую, пухлую ручку. Потом все эти сокровища нужно было разделить, некоторые — в кастрюлю с водой, остальные — в бумагу, чтобы отдать соседским собакам. Затем бабушка набивала цыпленка размоченными сухарями и ловко зашивала большой блестящей иглой с белой ниткой. Одиннадцатилетний Дуглас обожал присутствовать при этой операции. Он наперечет знал все двадцать ножей, которые хранились в ящиках кухонного стола и которые бабушка, седая старушка с добрым лицом, торжественно вынимала для своих чудодейств. В такие минуты Дугласу разрешалось быть на кухне, если он вел себя тихо и не

Случилось это лет тридцать назад, когда я ещё школьником приехал к бабке в деревню в Сибири. Бывал я там к тому времени уже не раз, и поэтому было у меня несколько знакомых, таких же пацанов лет по 12-14. Погода на время моего приезда стояла пасмурная. Дождь, однако, не лил как из ведра, а изредка мелко моросил. Небо постоянно закрывали густые тучи, и казалось, что круглый день стоят сумерки. Заскучав от такой картины, мы с одним из пацанов решили сходить в лес. Просто от нечего делать захотели выбраться из деревни и немного развеяться, комаров покормить. Неизвестно, что дёрнуло нас разжечь костёр (в такую-то погоду), и мы отправились к известному всем школьникам в округе костровищу, которое было примерно в полусотне метров от опушки. Мы прошли через луг, немного углубились в лес и почти сразу отыскали нужное место. Я стал расчищать место от упавших веток и шишек (в том году туда,

Егор пришел домой довольно поздно и, как всегда, крепко выпивши. Почти весь вечер он пьянствовал со своим постоянным собутыльником Никитой, только ближе к ночи приятели расстались. Слегка пошатываясь, Егор взобрался по порожкам на крыльцо, вытащил из кармана ключ, с большим трудом после нескольких попыток попал в замочную скважину. Облегченно вздохнув, он открыл дверь, сделав шаг вперед, зацепился за порожек ногой и рухнул как подкошенный на пол, больно стукнувшись обо что-то рукой. Это загрохотало и упало на Егора, слегка придавив своей тяжестью. Зазвякало бьющееся стекло, по полу покатились пустые кастрюли и бутылки. Егор выругался крепким словечком, осторожно придерживая дверцы узкого и высокого шкафчика, чтобы не вывалился остальной хлам, поставил его на место. — Вот сука, накаркала мне несчастье сегодня, того и гляди, шею дома сломаешь. Ну завтра я до тебя, Клавдия, доберусь, —

Я частенько гостил у своих двоюродных братьев — они жили через три остановки от меня в центре моего города в такой уютной большой квартире с длинным коридором. Каждый раз, пребывая в ней, я чувствовал себя уютно и спокойно, много времени в детстве проводил там, играя со своими братьями. Однажды, сидя за чайным столом практически всей семьей, кроме младшего брата (он находился в детской), мы услышали смех и веселые крики как раз из детской. Мы подумали, что ребенок играется, ничего необычного — но мне стало страшновато, а потом страшно стало всем остальным, потому что младший начал натурально разговаривать. Ему было лет семь, может, больше. Ребенок обладал бурной фантазией — это понятно, но он говорил очень оживленно, иногда с вопросительной интонацией, а затем хохотал, словно получил смешной ответ на свой вопрос. Знаете, как дети умеют своей беззаботностью нагнетать атмосферу, смотря за

Мы живём в трёхкомнатной квартире — я, отец, мать и сестра. Мы с сестрой живём в одной комнате, а родители в другой. Третья комната — зал. Моя сестра ложится раньше меня, так как она работает и ей нужно вставать рано. Время было за полночь. Настя (так зовут мою сестру) только вернулась с работы и готовилась отойти ко сну. Я посидела в комнате родителей за компьютером, потом зашла в нашу с сестрой комнату. Свет был уже выключен. Я спросила: — Насть, ты спишь? — Да, почти. Ложись ко мне. Мне показалась странной эта фраза, но я не придала этому значения: — Нет, мне ещё помыться надо. — Ну, ложись... Уже поздно. Завтра помоешься. — Нет, я... — Ложись, я сказала! — грубо, повышенным тоном сказала Настя. Я отвернулась и ушла. В дверях я остановилась и посмотрела на сестру. На её лице была злость. Меня это даже напугало. Выйдя из комнаты, я, как и планировала, направилась в ванную. Но там уже