Весна в этом году пришла рано. Снег исчез буквально за пару дней. Воздух, прогретый солнечными лучами, быстро разгонял остатки зимнего оцепенения. Жизнь переместилась из закрытых помещений на улицы, город наполнился движением и шумом.

А потом что-то пошло не так.

Одним апрельским днем с севера подул резкий ветер. Столбик термометра почти сразу просел на десять делений, а ночью выпал снег. Люди злились, доставая уже убранную с глаз долой зимнюю одежду. Первое время всем казалось, что этот рецидив зимы — ненадолго, что тепло вот-вот вернется. Но время шло, а холод не уходил.

Начался июль, а погода по-прежнему стояла ноябрьская. Выпадал и таял снег, иногда сменяясь ледяными ливнями. Земля превратилась в холодную грязь, с деревьев облетели, не успев толком распуститься, листья. Люди мерзли в своих квартирах, болели, и [...]

Развернуть / Открыть полностью

Меня направило агентство по временному трудоустройству. Я понятия не имел, на кого буду работать и что за этим последует. Я только знал, что платят хорошо. Недельная экскурсия за 725 долларов в сутки. Более чем достаточно, чтобы оплатить пару счетов по кредитке и приличный кусок арендной платы за следующий месяц. За такую цену я бы сделал почти все, что угодно. Жаль только, что я не знал тогда, во что ввязываюсь.

Приехав по указанному адресу, я очень удивился. Это было большое сооружение в конце грунтовой дороги в лесу, через два городка. Большая вывеска снаружи гласила: "Синтетикорп". Это было простое белое трехэтажное здание, лишенное каких-либо опознавательных знаков. Его внешний вид не давал мне никаких идей о его назначении. Его местоположение было еще более непонятным. Судя по одному названию, я должен был предположить, что [...]

Развернуть / Открыть полностью

Часть 1
Часть 2
Часть 3

Мы переехали в этот дом вскоре после того, как мой сын съехался со своей девушкой. Он самый младший из трех и последним покинул гнездо, поэтому мы решили, что нам с Берни нужна квартира поменьше. Он не знал о том, что происходит в квартире и куда он отправляет свою дочь.

Это случилось через несколько лет после пожара и проблем с тварями. Но с ними мы заключили сделку, а соседи из сгоревших квартир стали просто ещё одной обыденностью, как остальные странности. Я правда думала, что она будет в безопасности.

Существо дернулось, и Пруденс внимательно посмотрела на обезображенную девочку в клетке. В ответ она оголила четыре ряда зубов и нежно зашипела.

— Но как ты это сделала?! — на этот раз я перебила её, чтобы заставить говорить быстрее, в неверии глядя на крысо-Лайлу. Мне [...]

Развернуть / Открыть полностью

Звонок по домофону раздался внезапно, подобно оглушительной пожарной сирене. Это был противный, монотонный, долбящий по мозгам звук, вызывающий лёгкую головную боль и неприятную оторопь во всём теле.

Телефон лежит рядом, на прикроватной тумбочке, нужно только руку протянуть. Ага, вот так. Я сглотнул вязкую слюну, комком образовавшуюся во рту, разлепил свинцовые веки и подслеповато уставился в невероятно яркий, выжигающий сетчатку глаза, экран смартфона.

Четыре утра. Какому-то долбозвону явно не спится. Как будто подтверждая мою гипотезу, домофон снова оповестил всю квартиру о наличии нежданных гостей.

В родительской комнате кто-то активно зашуршал и зашевелился.

- Никита! – раздался обеспокоенный голос моей матери – Ты это слышишь?

- Лежите, я сам отвечу – полушёпотом говорю я и нехотя встаю с [...]

Развернуть / Открыть полностью

ДЕС МОЙНС, АЙОВА, 24 июля, 19… Вез вести пропала Чейзи Довлиби с Бернс роуд, 1451. Ее муж Винсент сообщил властям, что видел жену последний раз четыре дня назад. По словам соседей, последний месяц женщина ходила крайне нервная и подавленная. С матерью Чейзи, Джоанной Рузвелльт, Пимтон плейс, 12, побеседовать пока не удалось…

«Дейли Сан», Седар Рэпис, Айова.

ВЕСТ ГОЛЛИВУД, КАЛИФОРНИЯ, 28 июля, 19… Сегодня утром родственники миссис Томас Гейер из Норт Флорес-авеню сообщили в полицию об ее исчезновении. М-сс Гейер разведенная, с двумя детьми. Родственников известили соседи — они увидели, как дети м-сс Гейер, Стаси 9-ти лет и Джошуа — 6-ти, играют в саду после 11-ти вечера. По всей вероятности, дети уже несколько дней живут одни…

«Лос Анджелес Таймс», Лос Анджелес, Калифорния.

БАНГОР, МЕЙН. 17 августа, 19… [...]

Развернуть / Открыть полностью

Это не будет историей о любви, но в начале о ней все же придется упомянуть.

В последний раз я пыталась завести отношения год назад, но ничего хорошего из этого не вышло, и я решила, что, возможно, не стоит снова переплачивать терапевту и есть кактус ради какой-то иллюзорной картинки из фильмов и прочитанных книг. В конце концов, к тридцати ты уже все равно вряд ли снова сможешь почувствовать пресловутых бабочек и вот это вот все. Я была далеко от дома и семьи, в чужой стране, наедине со своими мелкими проблемами и заботами, давно привыкнув к одиночеству. Редких встреч с друзьями пару раз в месяц мне вполне хватало.

А потом я встретила его. Ни языковой барьер, ни разные культурные особенности на этот раз не мешали. И я подумала, что все равно ничего не теряю.

Однажды ночью, оставшись спать в его квартире, я встала [...]

Развернуть / Открыть полностью

Часть 1
Часть 2
Этой ночью я спала так же мало, как и предыдущей. Недостаток сна заставляет меня задумываться, что все происходящее может быть просто играми моего разума. Но эта чертова записка каждый раз напоминает мне, что все по-настоящему.

Ночью я искала любую информацию о Пруденс Хеммингс. Уверена, живи она в страшном замке, её было бы легко найти. Но нас, обывателей, живущих в многоэтажках, обычно не документируют. Всем плевать на наши жизни, какими бы необычными они ни были.

Я нашла статью о пропавшей без вести Лайле Хеммингс. В ней утверждалось, что девочка пропала, когда рано утром играла в парке напротив дома под присмотром бабушки. Родители сказали репортерам, что они оба отреклись от Пруденс.

Несмотря на многие годы, прошедшие со дня исчезновения/смерти Лайлы, её родители все ещё не простили [...]

Развернуть / Открыть полностью

- У нас есть все, и даже больше! Не проходите мимо!

Как часто к вам на улице пристают доставучие рекламщики? Они могут просто стоять посреди толпы, как волнорезы во время прилива, с ворохом цветастых бумажек в руке. Или бегать от прохожего к прохожему, по-заговорщицки заглядывать в глаза, протягивая с надеждой свои буклеты. Меня, честно скажу, промоутеры бесят. Ничего личного, разумеется, у них работа такая – цепляться к незнакомым людям. Просто меня раздражает, когда мне пытаются всучить бесполезный кусок макулатуры. Нет, мне не нужны ваши спа-салоны. Нет, новые окна тоже без надобности. Маникюр? Оставьте себе. Не пытайтесь впарить мне свою рекламу, пока я спешу на работу или в институт, дайте сосредоточиться на своих мыслях. Спасибо.

Все же, должен признать, они редко напирают. Обычно, протягивают руку с своим товаром, [...]

Развернуть / Открыть полностью

Когда меня похоронили, мой пес остался лежать на моей могиле.
Ну, здравствуй, дружок, вот мы и снова вместе...

Она отдала новорожденного сына своему голодному псу. Ему очень понравился обед, и теперь по запаху он знал, кто еще такой же вкусный.

У моей жены опять истерика. А ведь я эту дуру пальцем не тронул, мои пальцы в глазницах соседа.

Я выключила свет и легла в постель рядом с мужем. Кажется, у него инфаркт, ведь я умерла два года назад.

- Вы педофил? - говорит маленькая Анечка, связанная на чердаке заброшки. - Фу, какая гадость, ты что! Я некрофил! - отвечает он и достает нож.

Маленькие лапки спешат ко мне, чтобы скорее поесть. Я глажу котов, обильно накладывая им рагу из местного живодера.

Он не увидит меня, пока я не вижу его, поэтому я выколол себе глаза. Но по пути в туалет моя [...]

Развернуть / Открыть полностью

Часть 1

Столько всего произошло за последние 24 часа. Я настолько нервничаю, что едва спала с тех пор, как узнала, что Джейми пропал. Кажется, я начала дергаться.

Я поискала советы в интернете и даже взяла несколько из них на вооружение. Я решила посадить на балконе шалфей и рассыпала под дверью немного соли. Жаль разочаровывать советчиков, но это совершенно не помогло.

Я ещё ничему не следовала в своей жизни так, как правилам миссис Хеммингс. До сих пор я следовала её письму и, представьте себе, я все ещё жива. Сказать, что было трудно, значит не сказать ничего. Начну с самого начала.

Я сходила с ума. Через несколько часов после последнего звонка Джейми так и не вернулся. Его не было почти 24 часа. С его работы звонили уже бесчисленное количество раз. Я не знала, что сказать, поэтому просто игнорировала [...]

Развернуть / Открыть полностью