Двадцатилетняя  девушка Вера  устроилась на работу в зоомагазин. В ночную смену. В ее обязанности входило продавать корма для животных ночным покупателям, кто не успел купить своей зверушке еду днём. А также убирать и чистить клетки многочисленных магазинных питомцев. И, конечно же, кормить их. И продавать их любителям ночной жизни. Кого тут только не было : щенки,  мыши, крысы, котята, еноты, ящерицы, и даже опоссум и коала, которые, как знала Вера не водятся в её стране.  Девушка была авантюристка по жизни, ее привлекало все необычное и таинственное, поэтому она с удовольствием согласилась на эту работу.  Она выдавала корма и животных через решетку, чтобы грабитель не смог забраться к ней. Ночные посетители были обычно немногословны, что очень нравилось девушке. И вот однажды глубоко ночью, почти уже перед рассветом, в ее магазин пожаловал странный, нервный и взволнованный человек.  

 - Девушка, скорее бегите из этого магазина, и никогда не возвращайтесь сюда!- шёпотом произнёс он.
- Но почему? - удивилась Вера.
- Вам поставили испытательный срок? - живо поинтересовался человек.
- Да, один месяц.
- Он не выпустит вас. Имейте ввиду. Здесь работала моя девушка, проработала месяц, и больше я её никогда не видел. Я считаю, это дело рук вашего хозяина магазина, - губы юноши дрогнули, и из глаз покатились слёзы. 

- Я так любил её. А она любила животных. Я пытался искать ее, но все бесполезно. Ваш хозяин очень, очень жуткий человек !  Прощайте, но мой совет – бегите! Вот она, моя любимая, - вздохнул парень и показал фото светловолосой девушки. На ней была красная кофта и красный кулончик-кошечка в тон одежде.
С той ночи Вера была начеку,  все время пыталась быть бдительной и внимательной,  не упустить никаких подозрительных моментов. Но все было относительно спокойно и, вскоре Вера забыла о нервном юноше. Покупатели приходили, улыбались, забирали корма, либо зверушек, и больше не возвращались. Со зверушками тоже не было никаких проблем, они всегда тихо сидели, и иной раз девушке закрадывалась в голову мысль, что никогда в своей жизни она не видела такого тихого места и таких тихих зверей.

Один месяц пролетел незаметно, и сегодня ночью у Веры должен был быть расчетный день, точнее ночь, и окончательный вердикт об официальном принятии ее на работу. Странно, но кажется она перехвалила зверушек, именно сегодняшней ночью они пищали , мяукали, гавкали, и издавали всевозможные  звуки,  хотя в прошлые ночи такого за ними не замечалось.

 Вера очень волновалась этой ночью. Ей понравилось тут работать, несмотря ни на что. Сбивчивый рассказ расстроенного юноши о его пропавшей девушке, не произвёл на нее особого впечатления, хотя сначала она немного переживала по этому поводу.
  Как только часы пробили полночь, в ее магазин пожаловал хозяин.
- Так, так, - осматриваясь, проскрипел он неприятным голосом, и только сейчас Вера ощутила сильный страх. Ладони вспотели, а сердце бешено застучало. А ещё ей показалось, что зверушки в клетках замерли.

- Я хочу тебе сообщить, - произнёс он, впиваясь в Веру взглядом, - что ты принята на работу.
В этот момент зверушки снова забеспокоились.
- Итак,- снова заговорил хозяин,- сейчас я схожу за документами, и мы быстро все оформим, и скоро ты будешь работать официально. И его глаза странно сверкнули, на миг Вере показалось, что них промелькнуло нечто звериное. 

" Ваш хозяин очень, очень жуткий человек!"
Слова того юноши не были пустым звуком, сейчас они эхом звучали в ее голове. 
Бежать ! Скорее!
Вера замерла и,  тихо на цыпочках, стараясь не шуметь,  прокралась в коридор за хозяином. Ей было важно понять, что тут происходит на самом деле.
Хозяин неспешно открыл подсобный кабинет, а девушка спряталась за дверью, и молча смотрела за происходящим. Он открыл сейф, и стал перебирать какие - то папки. Их было целое множество. Он что- то тихонько бормотал себе под нос,  но девушка не могла расслышать. Внезапно что-то привлекло ее внимание. Под коробкой виднелась знакомая ей прежде вещь. Кулон! Красный кулон, что она видела на фотографии, которую ей показывал парень в ту ночь. Она дернулась, оступилась и упала. Хозяин мгновенно обернулся.

- Подсматриваешь?- злобно спросил он, и на его лице заиграла зловещая улыбка.- Они все подсматривали.
 И он расхохотался. Он подошёл к ней и наступил ей на руку. Девушка закричала.
- Не кричи, никто не услышит. Кроме них, и он указал в сторону клеток с животными. - - Они раньше были тоже такими же ночными продавцами, как и ты. В этом магазине я предпочитаю держать самочек, но у меня полно и других магазинов, где сидят самцы, у меня целая сеть, и, поверь, страшнее всех не я, страшнее всего это мои покупатели, - разоткровенничался он. - Ты и представить себе не можешь, что на самом деле происходит с теми, кого покупают.
 Девушка с ужасом посмотрела вверх на хозяина и,  увидела что в раскрытом сейфе находилось  множество фотографий и трудовых книжек девушек,  целые папки с делами, целая жизнь, чей - то целый мир. Она попыталась вырваться, но хозяин уже успел сделать ей укол, и в этот момент шептал какое - то заклинание . На секунду перед ее лицом возник силуэт какого - то странного зверя, то ли волка, то ли серой собаки. А потом она стала уменьшаться в размерах и потеряла сознание. Перед тем, как окончательно провалиться в небытие, на миг ей почудилось, как чей-то шершавый и влажный язык облизывает ее лицо. А кто-то посторонний снимал их на камеру, тот, кто все время находился неподалёку.

Ее так и не нашли. Лишь объявления о пропаже девушки Антоновой Веры были расклеены по всему городу. Но скоро и они испарились.

- Здравствуйте! Работа ночная, тихая, несложная , - рассказывал человек в сером костюме,  пока Алена с интересом разглядывала магазин.
- Уход за животными, обслуживание покупателей и продажа кормов, - уверенно  продолжал ее будущий хозяин, буравя ее серенькими любопытными глазками.
" Работает с животными, и сам похож на животное ", - мелькнула мысль у Алёны в голове.
- А тут, вот прошу обратить внимание, - и хозяин магазина показал взглядом на клетку, в котором тихо сидела шиншилла.
- Это Вера,- нежно сказал он, - моя любимца. Ее не продавайте, она самая умная и самая храбрая из всех. Ну что ж, приступайте к работе. Попрощавшись, хозяин удалился .
- Вера, - ухмыльнулась Алена,-  какое глупое имя для шиншиллы. 

Вера сидела в клетке и все слышала , каждое слово новой жертвы и хозяина . Хоть она и была в новом теле, но разум ее не покинул. Самая умная и самая храбрая! Так и есть! Она выберется отсюда любой ценой, и спасёт всех остальных ! Во что бы то ни стало. Будет стараться, даже если на это уйдёт вся ее новая жизнь в клетке. Она установит контакт с этой ли жертвой, либо с другой. Иначе никак. Но однажды ее поймут. Вера тихонько пискнула, и шаркнула лапкой по клетке. Алёна подняла голову.
- Это первый шаг, - подумала Вера,- на пути к свободе.