Меня зовут Аня. Мы поехали в лес на день рождения Саши. Он давно хотел выбраться куда-нибудь подальше от города, без людей и шума. Просто поставить палатки, развести костёр и провести ночь.

Нас было восемь человек: я, Маша, Катя, а также Саша, Дима, Макс, Ваня и Серёжа. Поехали на двух машинах. Я сидела с Машей и Серёжей, остальные были во второй машине вместе с Сашей.

Сначала всё шло нормально. Обычная дорога, заправка, короткая остановка. Саша скинул нам точку на карте и написал, что место нормальное, туда можно спокойно доехать.

— Если это опять какая-то глушь без дороги, я тебя убью, — сказал Серёжа, глядя на экран телефона.

— Ты каждый раз так говоришь, — усмехнулась Маша.

Серёжа ничего не ответил и продолжил вести машину. Асфальт закончился неожиданно, началась грунтовка. Машину стало трясти сильнее, поднималась пыль, а лес вокруг постепенно сгущался, деревья подходили всё ближе к дороге.

Я заметила, что мы уже давно не видели других машин.

— Мы точно туда едем? — спросила я.

— По точке да, — пожал плечами Серёжа.

Связь с другой машиной начала пропадать. Сначала обрывались звонки, потом вообще стало невозможно дозвониться.

— Отлично, — тихо сказал Серёжа. — Прямо как в фильмах.

— Не начинай, — сказала Маша.

Через некоторое время впереди показалась вторая машина. Она стояла на дороге. Серёжа остановился рядом, и Дима вышел к нам.

— У вас тоже связь пропала? — спросил он.

— Да, — ответил Серёжа. — Вы чего встали?

— Саша говорит, что дальше поворот, но его легко пропустить.

Саша вышел следом и кивнул. — Там недалеко уже, просто дорога плохая.

Мы снова поехали. Поворот оказался узким, почти незаметным. Если бы не знали, можно было бы проехать мимо. После него дорога стала ещё хуже, а лес заметно сгущался и темнел. Стало тише. Даже двигатель слышался как-то глухо. Маша перестала разговаривать и просто смотрела в окно, я тоже начала замечать, что вокруг как будто слишком спокойно.

Мы проехали ещё немного, когда машина резко дёрнулась. Серёжа сразу нажал на тормоз.

— Что за… — он повернул ключ ещё раз, но двигатель только коротко щёлкнул и затих.

Машина встала.

— Серьёзно? — тихо сказала Маша.

Серёжа выругался и снова попытался завести. Безрезультатно. Вторая машина остановилась впереди. Из неё вышли остальные и подошли к нам.

— Что случилось? — спросил Макс.

— Не заводится, — ответил Серёжа. — Только что нормально ехала.

Дима открыл капот вместе с ним. Саша стоял чуть в стороне и смотрел на дорогу впереди.

— Может, попробуем на буксире? — предложил Ваня.

Серёжа покачал головой. — Сначала понять бы, что с ней.

Я вышла из машины и огляделась. Лес вокруг был плотный, почти без просветов. Дорога за спиной выглядела точно так же, как и впереди. Казалось, что мы заехали слишком далеко.

— Тут связь вообще не ловит, — сказал Дима, глядя в телефон.

Никто не ответил. Саша подошёл к нам и сказал: — Давайте попробуем дотолкать до места. Я уверен, что там есть поляна.

Серёжа посмотрел на него: — Ты уверен, что она вообще есть?

Саша кивнул. — Да.

Никто больше ничего не сказал. Мы вернулись к машине и начали думать, как её толкать дальше.

Мы наконец дотолкали машину до небольшой поляны. Место оказалось гораздо лучше, чем мы ожидали: ровная земля, несколько больших деревьев, на которых можно было развесить гамак, и место для костра. Все тяжело дышали, но облегчение было видно на лицах.

— Ну вот, наконец-то, — сказала Маша, вытирая лоб. — Тут можно хоть немного передохнуть.

— Отлично, — сказал Саша. — Ставим палатки и начинаем раскладывать вещи.

Мы начали разгружать рюкзаки и палатки, пока Серёжа с Димой проверяли машину. Она по-прежнему не заводилась, и было понятно, что придётся оставлять её здесь до утра или искать, как завести позже.

Когда мы осмотрелись вокруг, я заметила что-то необычное. В нескольких метрах от поляны было небольшое озеро, и вода в нём была не просто тёмная, а ярко-красная. Я подошла ближе и присела на корточки.

— Почему оно такое? — спросила я тихо.

Все подошли поближе и посмотрели. Саша пожал плечами.

— Да хрен его знает, — сказал он. — Главное, не купаемся, вдруг ещё что с нами будет.

— Эй, а давайте фото сделаем, — сказал Макс, подходя к озеру. — Вроде красное, прикольно выглядит.

Все достали телефоны и сделали пару снимков, смеясь и обсуждая, кто лучше получится на фоне озера. Это было просто ради интереса, без какого-либо страха или напряжения.

Мы разложились и начали готовить ужин. Дрова хрустели в костре, воздух был свежий, а лес вокруг выглядел обычным. Казалось, что озеро было просто необычной деталью ландшафта, о которой все знали, но не хотели обсуждать.

— Главное, чтобы ночью никто случайно туда не упал, — пошутил Серёжа, и все рассмеялись.

Мы сидели у костра, и вечер прошёл спокойно. Никто не заходил в воду, но она всё равно оставалась на виду, красная и странная. Пока мы просто смотрели на неё со стороны и наслаждались отдыхом.

Мы сидели у костра почти до ночи, уже стемнело, огонь трещал, от него шло тепло, и всё вокруг освещалось мягким светом, мы ели шашлык, разговаривали, иногда смеялись, всё было спокойно и обычно, как на любой поездке, никто особо не думал ни о дороге, ни о машине, ни о странном озере рядом.

— Ну, за Сашу, — сказал Макс, поднимая стакан.

— Да, с днюхой тебя, — добавил Ваня.

Саша усмехнулся и кивнул.

Постепенно разговоры становились тише, все устали после дороги и того, как толкали машину, шашлык почти доели, костёр начал затухать, и кто-то первым предложил идти спать.

— Я спать, — сказала Катя.

— Да, я тоже, — добавила Маша.

Остальные согласились, никто уже не хотел сидеть дольше, мы разошлись по палаткам, я легла, завернулась в спальник и почти сразу закрыла глаза.

Сначала было тихо, обычные звуки леса, ничего странного, но потом мне начал сниться сон, передо мной был белый шар, он висел в темноте и сначала казался обычным, но потом я заметила, что он как будто сделан из чего-то мягкого, похожего на слипшиеся макароны, белые, переплетённые и неровные, и хотя он не двигался, почему-то казалось, что он живой, из-за чего я не могла отвести от него взгляд, а потом резко проснулась.

Я открыла глаза и сразу поняла, что больше не усну, было темно, сердце билось быстрее обычного, я немного полежала, потом тихо выбралась из спальника, взяла фонарик и медвежонка, который лежал рядом, просто по привычке, и вышла из палатки.

Ночь была тихой, лес стоял неподвижно, почти не было ветра, я включила фонарик и пошла чуть в сторону, но почти сразу заметила, что у озера кто-то стоит, я остановилась и присмотрелась, это был Дима, он стоял и смотрел на воду.

Я подошла ближе.

— Чего не спишь? — спросила я.

Он повернул голову.

— Да как-то не спится, сам не знаю почему, а ты?

— Да так, проснулась, пошла отлить.

Он тихо усмехнулся.

— Понятно, а это что у тебя?

Он кивнул на медвежонка.

Я немного замялась.

— Да это… моего бывшего, давно уже с собой таскаю.

— Серьёзно?

Я кивнула.

— Долго не могла решиться его бросить, вроде глупо, но как-то так.

— А из-за чего расстались? — спросил Дима.

Я немного помолчала, потом всё-таки ответила.

— Помнишь, я в аварию попадала?

— Ну да.

— У меня тогда шрам остался на плече, и он сказал, что его это пугает, что это некрасиво, чтобы я скрывала, а потом стал как-то холоднее, меньше общаться, и в итоге сказал, что хочет расстаться, потому что нашёл другую, которая ему больше нравится.

Я замолчала и сама не заметила, как начала плакать, уткнувшись в медвежонка.

Дима подошёл ближе.

— Тихо, всё нормально, вы же уже не вместе, — сказал он.

Он обнял меня.

— И он тебя не заслуживает.

Я немного успокоилась.

— Спасибо, — сказала я.

Мы постояли так немного, потом я посмотрела на медвежонка.

— Знаешь, я, наверное, последнюю память о нём сейчас уберу.

— В смысле? — спросил Дима.

Я кивнула на озеро.

— Выкину.

Он немного подумал и пожал плечами.

— Ну, если хочешь.

Я подошла ближе к воде, посветила фонариком, поверхность была спокойной, я немного постояла, потом бросила медвежонка в озеро, он упал почти без звука и быстро исчез.

— Ну и всё, — сказала я.

— Молодец, — ответил Дима.

Мы отошли обратно и ещё немного поговорили о всяком, уже спокойно, ни о чём важном, просто стояли рядом.

Потом Дима замолчал и сказал:

— Слушай, я давно хотел сказать.

Я посмотрела на него.

— Что?

Он немного замялся.

— Ты мне нравишься.

Я удивилась.

— Серьёзно?

Он кивнул.

— Да, ты классная, и вообще.

Я чуть улыбнулась.

— Честно, я не ожидала, но думаю, это взаимно.

Он улыбнулся, мы стояли очень близко, и через пару секунд он наклонился, и мы поцеловались.

После поцелуя мы не сразу разошлись, просто стояли рядом, потом сели на землю недалеко от озера, молчали и смотрели вперёд, на тёмный лес и на воду, которая даже ночью оставалась странного красного цвета, было тихо, только иногда слышались слабые звуки леса, и в какой-то момент это всё начало казаться слишком спокойным.

— Надо бы уже спать, — тихо сказал Дима.

Я кивнула, но вставать не хотелось, мы просто сидели рядом ещё немного, ничего не говоря.

И вдруг вода в озере чуть заметно пошевелилась.

Сначала это было почти незаметно, просто лёгкое движение, как будто ветер прошёлся по поверхности, но ветра не было.

Я нахмурилась.

— Ты видел? — спросила я.

Дима посмотрел на воду.

— Да… вроде.

Поверхность начала двигаться сильнее, появились круги, потом вода стала как будто густой и начала медленно бурлить.

— Может, рыба? — сказал Дима, но сам звучал неуверенно.

Бурление усилилось.

Теперь это уже было не похоже ни на что обычное. Вода поднималась, как будто что-то снизу пыталось выйти наружу.

Мы встали.

— Пошли отсюда, — сказал Дима.

Но я не двигалась, просто смотрела.

Из воды начало что-то подниматься. Сначала показалась тёмная форма, потом она стала яснее. Это было похоже на медведя, но сразу было понятно, что это не обычное животное. Его тело было искажённым, как будто собрано неправильно, местами проваленным, местами растянутым, и оно мокрое, оно только что выплыло из воды. Лапы казались слишком длинными, голова непропорционально большой, шерсть местами слиплась и свисала клочьями, создавая ощущение, что медведь будто собран из чужих частей тела.

На его груди было что-то написано.

Я не сразу поняла, что именно, но потом разобрала слова.

"Я люблю тебя".

У меня внутри всё сжалось.

Медведь сделал шаг вперёд, и я заметила, что из его глаз текла вода, как слёзы, только их было слишком много, они буквально стекали ручьями.

Потом он открыл пасть.

И заговорил.

Голос был искажённый, хриплый, но в нём узнавалось что-то знакомое.

— Аня… я люблю тебя…

Я замерла.

Это был голос моего бывшего.

Дима резко схватил меня за руку.

— Бежим.

Мы развернулись и побежали.

Сзади послышался тяжёлый звук, будто что-то быстро выбралось на берег.

Я не оборачивалась, но слышала, как оно двигается за нами.

Слишком быстро.

— Быстрее, — сказал Дима.

Мы почти добежали до лагеря, но в какой-то момент я почувствовала резкий удар.

Меня сбило с ног.

Я упала на землю, воздух выбило из груди.

Дима остановился.

— Аня!

Я попыталась подняться, но не смогла, всё тело болело, перед глазами плыло.

Я увидела, как он оборачивается назад.

— Беги, — сказала я.

Он не двигался.

— Дима, беги, — повторила я. — Спаси остальных.

Он всё ещё стоял.

Я закричала:

— Беги!

В этот момент тень накрыла меня.

Я даже не успела толком посмотреть, просто почувствовала ещё один сильный удар.

И всё закончилось.